交通数据包括各种静态、动态数据，其中静态数据包括路网结构、道路几何形状、车道数、路口参数、交通标识设施、公共汽车站、停车场及对交通流有很大影响的机构、场所等；而动态数据则主要涉及交通流量、车流密度、配时方案、道路的占有率、拥挤路段、路口排队状况以及绿波带状况等。这些数据都有很大的地理位置依赖性，如果只是简单地将这些数据存储到系统中，再和地图对照或者将其与地理信息隔离开，都将破坏数据的关联性，从而导致数据的孤立，降低交通控制系统的有效性。只有当这些数据和地理信息系统有效地整合在一起时，这些数据才会变得更有价值，从而对交通控制起到指导、检测和优化的作用。
随着当前道路交通建设规模的扩大、交通设施现代化程度的提高以及路网复杂程度的日益增加、交通流变化频率的加快，交通部门的各项工作正日趋紧张和繁忙。如仍沿用几十年以来的分析、绘图和现场采集方法去解决各种数据的收集与处理工作，将大大限制他们应付当今各种复杂问题的能力；同时还会遇到各种交通控制和管理中解决不了的问题。引入GIS后，可以利用微机与系统主机相连接，通过电子地图的各种显示标志，实时显示以下内容：控制区域范围内全部信号灯的显示状态、路口拥挤程度、信号控制机工作状态的显示等。另外，地理信息系统的引入还可以支持远程监视、控制和维护功能。在该系统中，可以实现建立、编辑、显示、查询、分析和管理空间数据库，对交通控制和管理具有以下作用：交通数据的地理依赖性分析处理；交通控制实时模拟仿真；交通设施的系统化管理；在对大量历史数据进行分析的基础上进行数据建模，从而提供诱导方案和控制方案；结合路网提出未来交通控制参考模型。
在交通控制和管理中引入地理信息系统，既符合交通管理者的要求又符合广大交通参与者的要求。在这个综合信息系统中，管理人员不仅可以通过各种检测手段实时监测路段、路况信息及交通状况，并在此基础上实施控制，而且还可以高效管理交通设施。同样，对于交通参与者来说，借助于卫星定位系统可以获取更多的交通信息，从而选择最优行使路线，以提高效率节省时间。
