“2003年2月，应原中国国际减灾委员会和国家环保总局的要求，原国防科工委、原国家计委、财政部经请示国务院，联合批准“环境与灾害监测预报小卫星星座”立项。预计小卫星星座建成后，将能帮助我们迅速准确地获取灾害和环境信息，及时全面掌握我国自然灾害和环境污染的发生、发展与演变过程，为防灾、抗灾、救灾，遏止环境污染与生态破坏，保护我们赖以生存的环境提供科学的决策依据，提高我国的综合减灾和环境保护能力，保障国民经济和社会的持续稳定发展。
      环境与灾害监测预报小卫星星座是具有高空间分辨率、高时间分辨率、高光谱分辨率、宽观测幅宽性能，能综合运用可见光、红外与微波遥感等观测手段的光学卫星和合成孔经雷达卫星组成的系统，以满足灾害和环境监测预报对时间、空间、光谱分辨率以及全天候、全天时的观测需求。
      经过全面规划及反复论证，我国确定了小卫星星座建设分步实施战略。第一步战略是先期发射两颗光学小卫星和一颗合成孔径雷达小卫星，初步形成对我国灾害和环境进行监测的能力；第二步实现由4颗光学小卫星和4颗合成孔径雷达小卫星组成的“4+4”星座方案，形成利用空间技术支持灾害和环境监测与预报的业务运行能力，实现对我国及周边国家、地区的灾害和环境全天候、全天时的动态监测。此次发射升空的两颗光学小卫星就是第一步战略中的“先头部队”，将为实现我国灾害环境监测能力奠定基础。
       今年9月6日发射升空的两颗光学小卫星可形成可见光探测完成对地重复观测2天的观测能力，其中A星的高光谱探测通过侧摆可形成4天的重复观测能力，而B星的红外探测也可形成4天的重复观测能力。双星共同作用，真正实现了全天候长时间的对地灾害与环境监测。